米統治下の沖縄で発行された「琉球切手」を本土復帰から５０年を機に知ってもらおうと、発行元の日本郵便沖縄支社（那覇市）は、今夏、自社で保管する２４６種類を初めて一般公開する（２０２２年５月１３日付け読売新聞夕刊）。８月１６～２１日、県立博物館・美術館（那覇市）での企画展で公開される。
記事によると、当時の沖縄は、１９４６年７月に郵便法が制定され、戦前の日本切手の使用が禁止され、独自の切手が必要となった。
このため、沖縄民政府や、その後、発足した琉球政府の郵政庁などが１９４８年７月から１９７２年４月にかけて、２４８種類の琉球切手を発行した。
琉球切手は国内外の愛好家の人気が高く、復帰決定後はすぐに売り切れたという。
私は、この「琉球切手」を数枚持っている。
私が幼い頃は、まだ、切手収集を趣味とする人も少なくなく、おそらく私の父もその１人だった。私は父から切手帳をもらい、趣味というほどではなかったが、旅先などで気に入った切手があれば購入し、その切手帳に足していった。
その切手帳の中に、なぜか「琉球切手」が１１枚だけ入っており、眺めて楽しむことはあっても、恥ずかしながら沖縄の歴史に思いを馳せることはなかった。
父にもどうやって入手したのか尋ねたことはなかった。
「琉球切手」から、あらためて沖縄の郵政史を知りたくなった。
更に、記事によると、琉球切手は現在も、切手愛好家の間で根強い人気を集めているとのこと。
琉球切手の図案には地元から多くの画家や写真家が携わっており、質が高く、郷土の懐かしさと異国情緒が混じり、独特の美しさがあるという。
なんか「お宝」を発見したようで、ちむどんどんする～
なお、１９７２年に発行された沖縄復帰記念の切手も持っている。
