えっ！ 将来不安で猫殺害？

　ニュースを眺めていたら、「将来不安でストレス」猫殺す、という記事が目に
とまった。なんだこれ？と思い、記事を見てみると、まわりが就職していくのに
自分の将来が不安でストレスを感じた、猫が好きなので癒されるかなと思って手
を出したらかみつかれそうになったので、道路にたたきつけて殺害した、として
書類送検したとあった。
　猫にはとんだ災難だが、何とも世知辛い世の中だ。
　年末にかけての派遣首切りなど、大企業の横暴は許し難い。東尋坊に身投げを
しようと訪れる人が１２月に入って急増し、一歩手前で保護された人の半数以上
が職を失った不安という記事もあった。小泉（元首相）の政策の犠牲者が大量に
出てきているということだ。

　ところで、猫は、法律的には「物」であり、刑法では「器物損壊」（２６１条）
の対象となるが、たとえば野良猫などは誰の所有にも属さないため、殺害しても
犯罪にならないはずである。ではなぜ書類送検されたのか。

　実は、猫を殺害することは、刑法には違反しなくても、「動物の愛護及び管理
に関する法律」というものがあり、それに違反することになる。
　そこには
『　第４４条　愛護動物をみだりに殺し、又は傷つけた者は、１年以下の懲役又
　は１００万円以下の罰金に処する。　 
 2  愛護動物に対し、みだりに給餌〔じ〕又は給水をやめることにより衰弱させ
　る等の虐待を行つた者は、５０万円以下の罰金に処する。　 
 3  愛護動物を遺棄した者は、５０万円以下の罰金に処する。　 
 4  前３項において「愛護動物」とは、次の各号に掲げる動物をいう。 
   一  牛、馬、豚、めん羊、やぎ、犬、ねこ、いえうさぎ、鶏、いえばと及び
　　　あひる   
　 二  前号に掲げるものを除くほか、人が占有している動物で哺〔ほ〕乳類、
　　　鳥類又は爬〔は〕虫類に属するもの 』
と定められている。

　何となく、江戸時代の悪名高い「生類憐れみの令」みたいな気もするが、たと
えば、蚊に刺されたので蚊をたたきつぶしても、「愛護動物」には当たりません
ので犯罪にはなりません。
　コウモリならどうなるんでしょうね？
　といっても、あんまりコウモリを飼っている人はいないから問題にならないか。

　　　　　　　　　　　　　          　　　　弁護士　　岡　根　竜　介